Sofieros rhododendron

Prins Gustav Adolf och prinsessan Margareta fick 1905 Sofiero norr om Helsingborg i gåva av Oskar II. 1907 planterade Margareta (då kronprinsessa) de första rhododendronplantorna, som hon hade fått från sina föräldrars trädgård i England. Ännu finns rhododendron från denna första plantering kvar i parken. Kronprinsessan var trädgårdsarkitekt snarare än samlare av rhododendronarter. Hon använde buskarna som murar för att skilja olika partier i trädgården från varandra. Men det är framförallt hennes förtjänst att vi idag har Nordens mest omfattande och etablerade rhododendronsamling med över tiotusen buskar av nära trehundrafemtio olika arter och hybrider. Efter kronprinsessan Margaretas död 1920 kom kronprins Gustav Adolf att allt mera intressera sig för rhododendronbeståndet på Sofiero, och samlingen växte. Gustav Adolf inriktade sig särskilt på växternas härdighet och försökte under olika förhållanden få buskar som tidigare hade förfallit svårt att odla i vårt klimat att trivas på Sofiero. I dag är kungens unika rhododendronplantering välkänd och växthistoriskt betydelsefull. John Moscoso har grundligt lärt känna samlingen. Han har under sju år med början 1997 dokumenterat och vetenskapligt bestämt Sofieros arter och hybrider. Jämsides med detta har han fotograferat växterna under alla årstider. Han har tålmodigt inväntat rätt ögonblick - då knoppar öppnas, då solen belyser en särskild blomma, då snön ligger vit kring en blommande buske. Bilderna, detaljer och helhetsbilder av parken, är värdefulla för den botaniskt intresserade men också vidunderligt vackra.