Älvalek

Älvalek är den avslutande delen i Margaret Skjelbreds trilogi om människorna på och kring storgården Ås i norska Vestfold. Handlingen i de tre romanerna spänner över drygt hundra år, med början vid förra sekelskiftet, och i centrum står några kvinnor av olika generationer. Alla påverkas de av en kärlekshistoria som en gång fick ett smärtsamt slut. Dess konsekvenser formar deras liv och påverkar många personer i deras nära omgivning. Doftande landsbygdsmiljöer, poetiskt språk, finstämt och romantisk – detta är en förförande vacker berättelse med en underliggande dramatik som med jämna mellanrum bubblar upp till ytan, en historia som rymmer både sorg och glädje och som får ny belysning i varje romandel.    I Älvalek möter vi den unga änkan Solfrid och hennes lille son Jakob, som nu är nio år. Det är sommar, tidigt 70-tal, och Solfrid är för första gången på mycket länge förälskad. Det är ett passionerat men oroligt förhållande. Solfrid och Kjetil, som mannen heter, är så olika. Hon är född och bosatt på landsbygden, han är uppvuxen utomlands, i en diplomatfamilj som splittrades när han var tonåring. Hon värdesätter trygghet, lojalitet och gemenskap, han är en man med nymodiga idéer om relationer och trofasthet.     Den här sommaren ska Solfrid och hennes son Jakob som vanligt tillbringa på Uratorpet, det nedlagda småbruk som de ärvt. Både Solfrid och Jakob älskar Uratorpet. Det ligger en bra bit från den övriga bebyggelsen, alldeles invid en bergsbrant med ängarna, bäcken och skogen runt knuten och med närhet till Ekostället, dit de brukar göra spännande utflykter. För Solfrid är Uratorpet också ett ställe där hon och Jakob kan vara för sig själva, bara de två. Hemma på Ås, där de annars bor, är det alltid folk omkring dem.    Men just den här sommaren anas oro under idyllen. Solfrid har inte bara egna kärleksbekymmer att tänka på, hon har också mitt i förvirringen begått ett svårförlåtet misstag. Av en olycklig slump, och i besvikelsen över Kjetils opålitlighet, har hon en natt hamnat i säng med Christopher, som är bästa väninnan Ingers stora kärlek. Som om inte Inger hade nog av sorger ändå! Ingers väl bevarade hemlighet, att äldsta dottern är oäkting, har just avslöjats och hennes försupne man hotar att ta livet av sig – precis då Inger står i begrepp att lämna honom för Christopher ...     Det blir en speciell sommar. Under tiden på Uratorpet kommer flera personer på besök: svärföräldrarna, Inger, Kjetil och så Hans som är Jakobs farfar från Tyskland. Banden med det förflutna knyts ihop, förklaringar ges som ställer saker och ting i ny belysning – det är brytningstid, efter den här sommaren kommer ett nytt kapitel att ta vid i Solfrids och Jakobs liv.     Människor, natur och miljö är intimt förknippade med varandra i Margaret Skjelbreds romaner och det vestfoldska landskapet och dess befolkning är skildrade med stor värme och känslighet. Älvalek är en både njutbar och spännande avslutning på en synnerligen uppskattad romanserie. Margaret Skjelbred är en mycket omtyckt författare i Norge, inte minst som lyriker och barnboksförfattare. Den första boken i denna trilogi, Lärkhjärtan, var hennes varmt uppskattade debut som romanförfattare, den följdes sedan av nästa fristående del, Vilse.