Som landet ligger

Efter mer än ett decennium väcker Richard Ford åter liv i Frank Bascombe, protagonisten från Sportjournalisten och Självständighetsdagen. Som landet ligger är en roman där Bascombe kämpar med hälsa, äktenskap och familj i det tidiga 2000-talets USA, där rösterna fortfarande räknas efter presidentvalet mellan George W. Bush och Al Gore.

Det är Thanksgiving och Frank Bascombe har nyligen inlett  behandling för prostatacancer. Den hårt pressade Frank försöker ta itu med sitt liv och samtidigt ducka för sorgerna i det förflutna.

Hans andra fru har lämnat honom för sin första man; hans första fru, som han varit skild från mycket länge, har plötsligt uttryckt en önskan att ta upp kontakten; och hans spända relation till sin son kommer snart att testas på nytt när familjen samlas vid den ekologiska kalkonmiddagen. Hans hemland håller på att förändras i grunden, liksom hans eget liv.

Via Franks åsikter om allt från presidentvalet till fastighetsbranschen, vänskap och familjehögtidernas försåtliga natur, skapar Ford en hypnotiserande berättarröst som med enkel elegans och en sorts bister munterhet visar hur landet ligger.

Det här är en roman som ingen kommer att glömma, på samma gång rolig, hemsk, överraskande och djupsinnig. Som landet ligger är fantastisk i sig själv och en storslagen fortsättning på en av de mest prisade romanserierna i vår tid.

Richard Ford, född 1944 och bosatt i Maine och New Orleans, har tidigare skrivit fem romaner och tre novellsamlingar. För romanenSjälvständighetsdagen tilldelades han Pulitzerpriset och pen/Faulkner-priset, och blev den förste författaren att emotta båda dessa priser för en och samma bok. Utöver dessa har han också belönats med pen/Malamud-priset för sina noveller.