Drömmarnas land

Catriona Summers är en av Australiens mest hyllade operastjärnor. Hennes vackra röst har skänkt henne förmögenhet, beundrare och resor till världens alla hörn. När hon adlas av drottning Elizabeth är det kronan på verket. Få personer känner till dame Catrionas brokiga bakgrund. Och ingen anar den mörka hemlighet som varit drivkraften bakom hennes enastående framgångar …

Allihop börjar på 1920-talet. Summer's Music Hall är namnet på makarna Summers resande teatersällskap, som med häst och vagn turnerar kors och tvärs över den Australien landsbygden. Catriona föds under en turné och växer upp till att älska det omväxlande livet med alla udda och färgstarka teatermänniskor som, för längre eller kortare tid, ansluter sig till deras sällskap. Men när Catriona är i tioårsåldern börjar man ana ett dalande intresse för detta slags underhållning. Det blir allt svårare för Summers att få tillfälliga engagemang och till slut inser Catrionas föräldrar att de antingen måste finna en permanent scen eller ett annat levebröd.

Efter hand börjar teatersällskapet att upplösas, och snart består Summer's Music Hall bara av familjen Summers och en tillfällig anställd, mr Kane. Mr Kane är vänlig, hjälpsam och ovanligt belevad man som tycks ha en helt annan ekonomi än Summers. Var han kommer ifrån och varifrån hans pengar strömmar in är höljt i dunkel, men allt oftare förlitar sig Summers på att mr Kane ska rädda dem i olika besvärliga situationer. En dag, under ett fruktansvärt oväder, inträffar en olycka med den tunga vagnen och Catrionas pappa blir så svårt skadad att han snart därefter avlider. Catriona och hennes mamma är nu helt ensamma – om det inte vore för mr Kane. Mr Kane erbjuder sig att ta hand om dem, och en tid senare är Catriona och hennes mamma installerade på ett flott hotell som ägs av en förmögen vän till Kane. Aldrig tidigare har de levt i en sådan vacker och lyxig miljö eller blivit så väl omhändertagna och uppassade. Men Catrionas mamma tycks inte märka att livet börjat ljusna en aning. Efter makens död är hon märkligt frånvarande och avvisande mot sin dotter. Hennes ointresse för Catriona får till slut tragiska följder. Samma dag som Catriona fyller tretton år inträffar en händelse som kommer att leda till mord och få konsekvenser för hela hennes liv …

Många år senare bestämmer sig kriminalaren Tom Bradley för att börja nysta i ett gammalt olöst fall som hans farfar en gång var engagerad i. Spåret leder till dame Catriona, den världsberömda operastjärnan, Toms stora idol. Catriona är numera bosatt på en avlägset belägen boskapsfarm, Belvedere, där hon efter avslutad karriär levt med sina två styvbarn, Rosa och Connor. Tom bestämmer sig för att bege sig till Belvedere för att om möjligt få den åldrande Catriona att berätta om det förflutna och avbörda sig den hemlighet han anar. Men sanningen visar sig vara en överraskning för dem båda …

Drömmarnas land är en både varmhjärtad och mycket spännande roman fylld av kärlek, tragik, glamour och många charmfulla karaktärer. Tamara McKinley är född och uppvuxen i Australien. Numera är hon bosatt i södra England och skriver på heltid, men hon åker regelbundet till Australien för att samla intryck och material till sina böcker. Tamara McKinleys romaner har en mycket stor och uppskattande läsekrets. Forum har tidigare utgivit Matildas sista vals, Jakaranda, Stormblomma, Den svarta opalen och I stormens öga.