Ett annorlunda barn

Berättelsen som ger en helt ny bild av autism

Portia Iversens liv vänds upp och ner när hennes son Dov får diagnosen autism. Undan för undan har han glidit in i sin egen värld, okontaktbar för omgivningen. Läkarna och vetenskapen har stämplat honom: han kommer aldrig att kunna leva ett normalt liv. Men Portia tänker inte ge sig, någonstans där innanför skalet vet hon att hennes son finns, hon behöver bara rätt verktyg för att nå honom.

Portia bestämmer sig för att ta saken i egna händer. Hon åker kors och tvärs över hela USA för att prata med forskare och journalister och tillsammans med sin man startar hon CAN (Cure Autism Now), en stiftelse för autismforskning. Med en närmast överjordisk envishet och en orubblig tro på sitt syfte - att hitta en bot mot autism - lyckas hon komma i kontakt med flera av de mest framstående forskarna i världen. Hon har också hittat ett levande bevis för att autister kan utvecklas: den indiske pojken Tito Mukhopadhyay.

Soma Mukhopadhyays och hennes son Titos historia är häpnadsväckande och ställer all tidigare kunskap om autism på ända. Tito är, precis som Portias egen son Dov, diagnostiserad som lågfungerande autist. Han kan inte prata eller hålla ögonkontakt och har dålig motorik. Men precis som Dov har han en envis mamma som genom sin egen unika teknik lyckades lära honom att kommunicera genom att peka på en alfabetstavla. Det visar sig att Tito har en IQ på 185, skriver fantastiska dikter och har ett rikt känsloliv. Hur är det möjligt? Och vad innebär upptäckten för Portias son och världens alla oduglighetsstämplade autister?

Ett annorlunda barn  är en fascinerande skildring av autism, och av två mammors kamp att förstå sina söner.

Portia Iversen är en Emmy-belönad scenograf. Sedan hennes son Dov 1994 diagnostiserades som autist har hon kämpat för att påskynda autismforskningen. Tillsammans med sin make, Jon Shestack, grundade hon stiftelsen Cure Autism Now (CAN), en av de största icke-statliga organisationerna i världen som delar ut bidrag till autismforskning. Hon bor i Los Angeles med sin make och deras tre barn.