Himlen full av stjärnor

Det är 1907 och nittonårige Adam Arnring, son till en tysk-judisk immigrant, lämnar hemstaden i New Jersey och faderns livsmedelsaffär för att pröva lyckan västerut. I en välmående stad i Texas får han anställning i änkan Sabine Rothirschs lilla klädbutik. Där har tiden i det närmaste stått stilla, men Adam lyckas snabbt vända trenden och locka nya kunder. .
Två saker upptar Adams tankar mer än allt annat. Den ena är att skapa en blomstrande rörelse som han i en framtid skall kunna lämna över till sina barn. Den andra är Emma, Sabine Rothirschs skyddsling, som är olik andra flickor han har träffat och desto mer oroande och åtråvärd.
Allt ser ut att gå bra för Adam när USA tvingas in i första världskriget. Han har gift sig med sin Emma, men vid hemkomsten från smekmånaden får de veta att Adams yngre halvbror Jonathan har stupat. En tragedi som kommer att gripa in i Adams liv även långt senare.
Från mellankrigstiden och fram till 2000-talet skildras Adams och den egna familjens med- och motgångar, liksom den komplicerade relationen till äldste halvbrodern Leo.