Smittans rike : om syfilis i konst, kultur och kropp

"I sina bästa stunder får Agneta Rahikainen mig att tro att jag läser en ny bok av Karin Johannisson."
<em>Kristian Ekenberg, Nerikes Allehanda</em>

Syfilisens historia &auml;r fylld av myter, romantiseringar och sk&ouml;nskrivningar. Sjukdomen smittar genom sexuell &ouml;verf&ouml;ring och kan leda till livsl&aring;ngt fysiskt och psykiskt lidande, men den &auml;r mer &auml;n bara en sjukdom: den har varit s&aring; belastad av skam, skuld, sensation och groteskeri att den varit sv&aring;r att diskutera i neutrala termer. Historien har en klar b&ouml;rjan, med Columbus resor till Nya v&auml;rlden, och ett slut genom penicillinets genombrott. Men den &auml;r ingalunda utd&ouml;d, utan har levt upp igen i 2000-talets popul&auml;rkultur.

I <em>Smittans rike </em>tar Agneta Rahikainen avstamp i sin egen familjehistoria f&ouml;r att sedan dyka ned i kulturhistoriska, medicinska, etiska, k&ouml;nspolitiska och konstn&auml;rliga s&auml;tt att bearbeta sjukdomen, fr&aring;n 1500-talet &auml;nda fram till modern tid. Det leder henne in p&aring; fr&aring;gor om samh&auml;llsmoral, rashy&shy;gien, renlighet, sociala problem, prostitution och kvinnans roll som mor och hustru. Att Franz Schubert, Charles Bau&shy;delaire och Karin Blixen f&ouml;rekommer i denna bok f&ouml;rv&aring;nar kanske inte, men &auml;ven Victoria Benedictsson och Richard Wagner har plats h&auml;r.

&Auml;r det n&aring;got Rahikainen kan visa i sin expos&eacute; &auml;r det att syfilisen har varit betydligt mer n&auml;rvarande i det f&ouml;rflutna &auml;n man kan tro, &auml;ven om of&ouml;rm&aring;gan &ndash; eller oviljan &ndash; att s&auml;tta ord p&aring; det onda g&aring;r som en r&ouml;d tr&aring;d i de flesta ber&auml;t&shy;telser.

"F&auml;ngslande och personlig presentation av syfilisens kultur- och socialhistoria, och som motiv i litteraturen och bildkonsten."
<em>Bor&aring;s Tidning</em>

"<em>Smittans rike</em> &auml;r en guldgruva om syfilis verkningshistoria i Europa som inspirerar till vidare t&auml;nkande."<em>
Ebba Witt-Brattstr&ouml;m, ETC</em>

"Ess&auml;erna &auml;r b&aring;de bildande och underh&aring;llande. Rahikainen visar en del av historien jag inte visste att jag ville l&auml;sa om."
<em>Hufvudstadsbladet</em>

"<em>Smittans rike</em> &auml;r en otroligt absorberande redog&ouml;relse f&ouml;r syfilisens h&auml;rjningar och de smittades pl&aring;gsamma tillvaro, d&auml;r Agneta Rahikainen &auml;nd&aring; lyckas med konstycket att underh&aring;lla sin l&auml;sare trots det obehagliga &auml;mnet. Skickligt skriven och mycket t&auml;nkv&auml;rd."
<em>Elisabetth Br&auml;nnstr&ouml;m, Opulens</em>

"Agneta Rahikainens kunniga&nbsp;genomlysningar av hyllade verk som Manets m&aring;lning&nbsp;<em>Olympia</em>&nbsp;eller Wagners opera&nbsp;<em>Parsifal&nbsp;</em>&auml;r fascinerande l&auml;sning."
<em>Christian Swalander, Alba.nu

</em>"Ess&auml;erna &auml;r b&aring;de bildande och underh&aring;llande. Rahikainen visar en del av historien jag inte visste att jag ville l&auml;sa om."<em>
Malin &Ouml;hman, Hufvudstabladet
</em>

[Agneta Rahikainen] g&ouml;r en imponerande genomg&aring;ng av den skamfyllda sjukdomen.
<em>Socialpolitik</em>

"I ess&auml;samling <em>Smittans rike</em> skriver Agneta Rahikainen kunnigt om k&ouml;nssjukdomen syfilis som under 400 &aring;r h&auml;rjade i Europa."
<em>GP</em>

"Det &auml;r en alltigenom h&ouml;gintressant och f&auml;ngslande bok i gr&auml;nslandet mellan litteratur-, konst- och id&eacute;historia, som ur olika perspektiv ber&auml;ttar om den vida omskrivna och n&auml;rmast s&auml;genomspunna syfilisens kulturhistoria."
<em>BTJ</em>