Märta och Hjalmar Söderberg : en äktenskapskatastrof

"Den stannar kvar och lämnar smått outplånliga spår."
Andres Lokko, Arbetet

"Det här skulle ha blivit en bok om Märta Söderberg, Hjalmar Söderbergs första hustru. Det är fortfarande en bok om Märta. Men deras levnadslopp – Hjalmars och Märtas – är så förbundna, att den enas inte kan berättas utan den andras. Så blev det en bok om Märta och Hjalmar Söderberg, om deras äktenskap och dess katastrofala följder."
Författarna Johan Cullberg och Björn Sahlin

Överklassflickan Märta Abenius blev författaren Hjalmar Söderbergs första hustru och mor till tre av hans barn. Efter tio års äktenskap tvångsintogs hon på sinnessjukhus. Genom citat ur brev, sjukhusjournaler och andra källor skildras detta kvinnoöde från början av förra århundradet. 

Märta led av en svår reumatisk sjukdom som tidvis hindrade henne att ta hand om sina barn. Hennes reaktion var häftig då maken ville avsluta äktenskapet i samband med en långvarig otrohet. Men några klara tecken på sinnessjukdom finner man varken i journaler eller i andra dokument. Märtas maktlöshet inför Hjalmar och hans förläggares och läkarvänners samarbete var total. Ingen tog till vara hennes rättigheter och hon dog som fattighjon.

 

"Det är en mycket smärtsam läsning, att ta del av detta tragiska kvinnoöde som drevs fram av olika personer, främst Hjalmar Söderberg själv, och med den obevekliga kraften i en grekisk ödestragedi. Heder åt dessa båda författare som genom sin bok ger en sentida upprättelse åt en av direkt illasinnade människor drabbad kvinna! Att boken sedan för evigt förändrar läsarens uppfattning av författaren Hjalmar Söderberg är något man får ta med på köpet.
Yvonne Gröning, Dala-Demokraten

"Omskakande skildring av hur kvinnor i början av 1900-talet föll offer för mäktiga män, ibland deras makar, utan rättigheter. En sorglig och vidrig historia."
Therese Färsjö, Expressen

"Ytterligare en ikon faller. Den här gången författaren Hjalmar Söderberg, han som skrev så känsligt om köttets lust och själens obotliga ensamhet... ... och samtidigt - för att kunna gifta om sig - lät spärra in sin fru på mentalsjukhus och ta ifrån henne deras tre barn. En ny bok ger henne upprättelse."
M-Magasin

"Ett stycke viktigt medicinalhistoria parad med fängslande biografiska iakttagelser"
Maria Tullgren Pearman, BTJ

"Författarna Cullberg och Sahlin kompletterar på ett synnerligen fruktbart sätt varandras specialområden vilket gör boken i högsta grad läsvärd, även ur litterär synpunkt. Boken är ingen bladvändare i vanlig mening, men ett mycket intressant biografiskt dokument som beskriver en tid vi förvisso inte vill ha tillbaka ... Hur kunde det ske, att en förmögen ung flicka slutar sina dagar som medellöst fattighjon? I vilka trådar drog man och vilka styrde om att Märta Söderberg förlorade allt? Vi får förklaringarna genom den grundliga källforskning Cullberg och Sahlin ägnat sitt ämne. Författarna förklarar, utan att försvara eller anklaga, ger de en bild av samhällets bristande humanitet och rättspatos för de skyddslösa. Lagar och regler som idag gäller utsatta barn och vuxna, tillämpas ibland med samma byråkratiska godtycke och iskalla nit som då av samhällets tjänstemän. Men idag finns det människor som strider för de svaga utan egen röst. Kanske får eftervärlden en sannare bild av händelser som inträffat en gång, kanske rättas proportionerna till, blir bilden sannare. Märta Söderberg får genom den här boken äntligen upprättelse. Hon får ett ansikte, en mänsklig gestalt. En läsvärd bok om Märta och Hjalmar Söderberg blev resultatet, hans romaner får också ett nytt ljus genom boken om den stora katastrofen."
Ragnhild Oxhagen, Ölandsbladet

"Skoningslös uppgörelse ... Utifrån tidigare outnyttjat källmaterial skildrar de med effektivt knastertorr saklighet de övergrepp som den tidens läkarvetenskap i förening med desperata anhöriga utsatte fru Märta för."
Staffan Bergsten, Upsala Nya Tidning

"Maria von Platen blev odödlig som Hjalmar Söderbergs stora kärlek. Hans hustru däremot gick aldrig till litteraturhistorien. Hon tvångsintogs på sinnesjukhus och dog som fattighjon. Yvonne Teiffel har läst en bok om en maktlös kvinna bland mäktiga män.  Deras bok, där ett rikt material av brev, sjukjournaler och andra dokument har fått tala, kan ses som något av en postum upprättelse för många som på lösa grunder, kanske helt enkelt för att man ville bli av med dem, spärrades in på mentalsjukhus."
Yvonne Teiffel, Smålänningen