Kärleken till Frank

Mamah Cheney och Frank Lloyd Wright, den berömde amerikanske arkitekten, är båda gifta och har barn när de träffas i Chicago 1903 i samband med att Wright ska rita ett hus till familjen Cheney. En omedelbar attraktion uppstår mellan dem. De stimulerar varandra intellektuellt och inleder en hemlig kärleksaffär som fördjupas och slutligen får dem att överge sina familjer och resa till Europa. Chicagosocieteten är chockerad, skandalpressen förföljer dem och frossar i rubriker.        Båda har starka kulturella intressen och de bor i Berlin, Paris, Florens. Mötet med Ellen Key och hennes idéer får en avgörande betydelse för Mamah. Hon besöker Ellen Key på Strand och översätter hennes verk. Efter något år återvänder paret till USA och ett nytt liv tar sin början. Mamah har nu fått skilsmässa och får träffa sina barn, men hon är kluven mellan skuldkänslor och yrkesambitioner. Frank är tidvis despotisk, manisk, opålitlig. Kärleken är trots allt lika stark som någonsin. Men deras liv tillsammans kommer att sluta i en ohygglig tragedi.En omskakande dokumentärroman, rik på detaljer och atmosfär, både saklig och känslosam, intelligent och tänkvärd. Mamah Cheney var en tidig feminist, självständig, välutbildad, språkkunnig, som tvingades välja mellan rollerna som mor, hustru, älskarinna och intellektuell yrkeskvinna. Det är en berättelse om stark, djup kärlek, men också om att överge gamla konventioner och leva efter nya idéer och de konsekvenser detta får för en kvinna – ett dilemma som kanske är lika aktuellt idag som för 100 år sedan.”.. en förtrollande debutroman, förlagd till tiden före första världskriget, där det centrala är kvinnligt självförverkligande… .”  New York Times Book Review

http://www.randomhouse.com/rhpg/lovingfrank/

Vem var hon, Mamah Borthwick Cheney? Kvinnan som för hundra år sedan orsakade skandalrubriker i den amerikanska pressen när hon övergav sina barn för den stora kärleken, den världsberömde arkitekten Frank Lloyd Wright, och som några år senare gick en våldsam död till mötes. Och vad betydde Ellen Key för Mamah?Författaren Nancy Horan har i sin dokumentärroman Kärleken till Frank försökt förstå Mamah och den tid hon levde i. Mamah var välutbildad, språkkunnig, en tidig feminist, och arbetade som lärare och bibliotekarie innan hon gifte sig med affärsmannen Edward Cheney. Hon möter Frank Lloyd Wright när hennes man ger arkitekten i uppdrag att rita ett hus åt familjen. Mamah och Frank är knappt fyrtio år gamla och blir djupt attraherade av varandra, inte bara fysiskt utan de ger varandra också intellektuell stimulans, de är båda självständiga, okonventionella, ifrågasättande.       Under flera år bodde Nancy Horan i Oak Park i Chicago och såg strömmen av turister från hela världen som kommit för att titta på de hus som Wright ritat. Hon besökte hans hem och ateljé, som restaurerats till det skick det var när han 1909 lämnade staden, och vid en rundvandring berättade guiden att arkitekten rest till Europa med hustrun till en av sina kunder. Så småningom fick Nancy Horan reda på att familjen Cheneys hus låg bara några kvarter från där hon själv bodde och hon började intressera sig för vad som egentligen hänt.          Frank Lloyd Wrights liv och verk är väldokumenterat och hon läste hans självbiografi, artiklar, korrespondens och flera biografier och forskningsrapporter. Det var svårare att komma Mamah in på livet. Hon hittade gamla tidningar, mantalsskrivningsuppgifter, historia om platser där Mamah bott och hörsägen från människor i Oak Park, och hon läste böcker om feminismen och modernismens framväxt. Efter två års arbete med projektet stötte hon på de tio brev som Mamah skrev till Ellen Key och som finns bevarade på Kungliga biblioteket i Stockholm – och här fanns Mamahs egen röst! Under resan i Europa hade Mamah kommit i kontakt med Ellen Key, som blev hennes mentor och som hon också besökte på Strand. Hon översatte Ellen Keys verk och både hon och Frank Lloyd Wright påverkades av hennes idéer. Mamah Borthwick Cheney var en komplicerad kvinna som tvingades fatta svåra beslut i sitt liv. Hon kallades ”vampyr” av Wrights ex-fru medan en av Franks medarbetare skrev att Mamah var den mest förtjusande kvinna han mött. Frank Lloyd Wrights vuxne son John sade att ”något kärleksfullt och ömsint gått förlorat hos fadern när Mamah dog”. Nancy Horan ger oss sin bild av denna märkliga kvinna.Det är inte första gången den dramatiska kärlekshistorien mellan Frank Lloyd Wright och Mamah Borthwick Cheney presenteras för en publik. Redan 1993 uruppfördes den kritikerrosade operan Shining Brow (eng. för Taliesin, som var det walesiska namnet på Wrights egendom i Wisconsin) med musik av Daron Hagen (elev till Leonard Bernstein som uppmuntrade honom) och libretto av flerfaldigt prisbelönte irländske poeten Paul Muldoon. Operan handlar om åren 1903-1914 i Frank Lloyd Wrights liv, den period som också Nancy Horan fokuserar på i sin dokumentärroman Kärleken till Frank.