Hur kommer bokbranschen att utvecklas under 2022 och vad innebär det för dig? Boktugg tittar på tre olika scenarion för den digitala vs den fysiska boken. Genombrott för digitala böcker eller revansch för pappersböcker?

Vart är bokbranschen på väg? De senaste dagarna har jag diskuterat just detta och läst hur andra indirekt har diskuterat det (jag tänker på debattduellen i DN mellan Författarförbundet och Förläggareföreningen om den digitala boken).

De flesta företag jobbar inte med en enda bild av framtiden utan med flera alternativa scenarion för utveckling, exempelvis: långsam, normal, snabb. Precis som man kan göra flera olika budgetar, exempelvis: sämsta, normal, succé.

Beroende på vilket företag det är kan långsam utveckling vara positiv eller negativ. Driver du en kolgruva vet du att framtiden ser mörk ut, men hur snabbt går egentligen omställningen?

1. Status Quo 

Vi har nått balansläge mellan tryckta böcker och digitala böcker. Ljudboken har fått sitt genombrott och eboken har nått ett visst genomslag. Men vi ser fortfarande så många fördelar med den tryckta boken att de som gillar den fortsätter köpa och läsa pappersböcker.

Detta leder till att förlagen besinnar sig och inte nödvändigtvis ger ut lika många ljudböcker som tidigare.

Förlagen fortsätter att lägga stort fokus på den fysiska bokhandeln och jobbar även för att stärka bokens synlighet i dagligvaruhandeln på de orter där det inte finns en bokhandel.

Vissa förlag kommer att fortsätta satsa digitalt, men när tillväxten för de olika prenumerationstjänsterna planar ut och en konsolidering inleds så inser de att 2021-2022 är hur bokbranschen kommer att se ut för lång tid framöver.

2. Den tryckta bokens revansch

2022 blir året då skärmtröttheten slutligen skapar en backlash för digitala böcker – eller om du så vill, en comeback för den riktiga boken. Den tryckta pappersboken.

Larmrapporter och experter får slutligen alla att inse att ska man lära sig läsa så ska man läsa böcker på papper, inte bara lyssna. Prenumerationstjänsterna peakar och börjar tappa abonnenter vilket gör att de får dra i handbromsen.

Författarförbundet når framgångar och tvingar fram samma ersättning för digitala och tryckta böcker vilket i sin tur tvingar förlagen att omförhandla avtalen med ljudbokstjänsterna.

Det blir slutet för obegränsad lyssning, förutom då streamingtjänsternas egna produktioner och en ökande mängd podcasts.

Den lokala bokhandeln får ett uppsving samtidigt som kunder lär sig handla lokalt även på nätet när Ugglan får fart på sin ehandel samtidigt som Akademibokhandeln låter kunderna koppla sina onlineköp till sin favoritbutik.

Försäljningen av fysiska böcker ökar återigen och det blir allt viktigare att visa upp böcker i bokhyllan som en statussymbol för äkta bildning.
 

3. Den digitala bokens genombrott

År 2022 blir året då det skapas en perfekt storm av samverkande faktorer som tillsammans gör att bokförsäljningen flyttas till digitala böcker.

Fortsatt tryckkaos leder till höjda priser på pappersböcker och förseningar som i sin tur styr allt fler prismedvetna konsumenter till de digitala böckerna.

Samtidigt gör Amazon en storsatsning på att vräka ut subventionerade Kindle-plattor på den svenska marknaden vilket triggar Storytel att följa efter och sälja Storytel Reader för 1 kr om du binder dig för 12 månader.

Övriga aktörer skaffar snabbt fram egna läsplattor vilket leder till ett genombrott för eboken. Nu inser allt fler att läsa på skärm inte nödvändigtvis är samma sak som att läsa på en mobiltelefon eller iPad.

Dessutom bidrar klimatdebatten till att fler ifrågasätter om det verkligen är bra att trycka böcker på papper och därefter frakta runt dem – när det går lika bra att distribuera digitalt. Det i sin tur gör att priserna på pappersböcker skjuter i höjden.

Ovanpå detta får talsyntes sitt genombrott och alla eböcker går nu att lyssna till som ljudböcker. Kanske inte med samma känsla som Sauk och Ewerlöf men tillräckligt bra för de allra flesta.
 

Någonstans mittemellan

Vi kan vara överens om att knappast något av alternativen ovan är realistiskt för 2022. Det kommer inte att gå över en natt. Men med digitalisering är det ofta en smygande förändring som leder till ett genombrott då det börjar gå väldigt fort.

Epub-formatet som vi använder till eböcker är en standard som godkändes för 15 år sedan och själva eboken har existerat i 50 år.

Kommer läsplattan att få ett genombrott i Sverige? I mina ögon vore det osannolikt att den inte får det. På samma sätt är talsyntes inte frågan om utan när tekniken är mogen. Enligt vissa är den redan det, medan andra tror att det dröjer åratal eller decennier. Ingen vet säkert.

Så hur ska förlag, författare, återförsäljare och andra aktörer i branschen agera? Hur många år till kan man leva gott som inläsare? Kommer de fysiska bokhandlarna att bli lika få som skivhandlarna innan år 2030 eller kommer den utvecklingen aldrig att ske i bokbranschen?

Det sägs att försäljningen av fysiska (tryckta) böcker ökade under 2021. Vi får se när branschrapporten kommer i februari och ifall det handlar om antalet exemplar eller i kronor (läs: prishöjningar).

Framför allt så är sanningen olika beroende på vilken din målgrupp är. Även om digitala böcker skulle ta 80 procent av den totala bokmarknaden kan det fortfarande vara 90 procent pappersböcker i vissa segment. Går det exempelvis att överföra coffee table-böcker till digitalt format med framgång?

Fotnot: Denna artikel är hämtad ur Boktuggs nyhetsbrev #360. Missa inte framtida nyhetsbrev och framtidsspaningar, prenumerera gratis! Och vill du gå ännu mer på djupet, köp en prenumeration på Analysbrevet.