I “Profetens sång” ger Bookerprisbelönade Paul Lynch en isande bild av hur snabbt en liberal demokrati kan monteras ned – och hur svårt det kan vara att agera.
– Förnekelse är ett naturligt svar på att världen faller samman runt en.

Den irländske författaren Paul Lynch har börjat få sms från vänner i USA, som efter Donald Trumps maktövertagande oroligt undrar “är det dags att lämna landet?”. Kanske för att Lynchs simulering av en liberal demokratis sammanbrott har kusliga paralleller till samtiden.

Handlingen kretsar kring fyrabarnsmamman Eilish, vars make arbetar inom en fackförening. En dag grips han plötsligt och hon blir lämnad ensam med fyra barn och en dement pappa, samtidigt som samhället blir allt mer auktoritärt och repressivt. Ändå flyr hon inte.

– Vi vill alla tro att världen kommer att fortgå så som vi känner den. Folk har blicken nere i sina telefoner och intalar sig själva att det inte spelar någon roll med Trump, eller USA:s högergir, och att allt kommer fortsätta som vanligt, men det är uppenbart att så inte är fallet, säger Paul Lynch.

Lilla människan

Han skrev den första sidan utan tydlig idé kring bokens handling, men insåg i efterhand att tankarna hade kretsat kring Trump, den växande nationalismen i Europa, brexit och kriget i Syrien. Samma år, 2018, läste han om Herman Hesses “Stäppvargen” från 1927 med stigande igenkänning.

Men det är den lilla människan snarare än politiken som Paul Lynch fokuserar på här. Eilish har fullt sjå med att köra barn till skolan, hålla tonåringar hemma och se till att det finns mjölk i kylen. Hon litar på att sunt förnuft ska segra.

– Men boken är en trojansk häst och steg för steg hamnar du i samma position som dem du har betraktat på nyheterna hela livet.

Paul Lynch visar hur begränsad den fria viljan är under stora världshändelser. Eilish tar hela tiden praktiska beslut men “skördar också det oförutsedda”. Att fly sitt hem är dessutom otroligt svårt, argumenterar Lynch.

– Man lämnar inte förrän man tvingas till det, förrän allt som gör en till den man är tas ifrån en.

Människans natur

Framför allt ville Paul Lynch utforska en existentiell dimension. Lidandet är del av det mänskliga tillståndet, hävdar han, och det pågår ständigt. Men många i väst är vana vid att det sker någon annanstans.

– Det är inte förvånande att se Mariupol eller Gaza förvandlas till aska på tv. Det är sådant vi människor gör mot varandra. Men som medborgare känner jag en enorm oro över den accelererande utvecklingen.

Text: Elin Swedenmark/TT

Profetens sång

av Lynch, Paul

• Förlag: Albert Bonniers Förlag
• Format: Inbunden
• Språk: Svenska
• Utgiven: 2024-10-18
• ISBN: 9789100806521

Köp på AdlibrisKöp på BokusKöp på BookOutlet

Fakta: Paul Lynch

Född: 1977.

Bor: I Dublin.

Familj: Två barn, 6 och 9 år.

Karriär: Debuterade 2013 med “Red sky in morning”, och har hittills skrivit fem romaner. Den senaste, Profetens sång, belönades med Man Booker-priset 2023.

Läste senast: Iris Murdoch “Havet, havet” som vann Bookerpriset 1978. “Den senaste svenska romanen jag läste var ‘Renheten’ av Andrzej Tichý. Jag tyckte att den var djärv. Jag är också ett stort Lukas Moodysson-fan och ser ‘Tillsammans’ varje år sedan jag såg den på bio.”

Fakta: Paul Lynch om…

… böckers betydelse i orostider:
– Min personliga tro är “poesi förändrar ingenting”, som Auden sade. Många viktiga böcker har förändrat världen men du kan inte ha som mål att skriva en sådan bok, tror jag. Mycket politisk fiktion de senaste tio åren vet svaren på sina egna problem. De formulerar klagomål, som kan lösas. Men för mig kan livets problem inte lösas, för de har att göra med sorg. Och sorg är det som finns underliggande i allt, det är det mänskliga tillståndet.

… kultur i informationsteknologins tid:
– Kulturen var länge en katedral där vi kunde möta oss själva. En gigantisk spegel, där vi kunde förstå det mänskliga tillståndet. Men kultur har nedgraderats till underhållning. Och underhållning har nu nedgraderats till distraktion. Vi befinner oss i distraktionens era.