Trafalgar : männen, slaget, stormen

Europa 1805 – Frankrike och Napoleon dominerar och hotar att invadera England. Mot Napoleon ställs engelska flottan och den legendariske amiral Horatio Nelson. Detta resulterar i slaget vid Trafalgar, som är historiens mest omskrivna sjöslag och gör Nelson till den mest omtalade sjöhjälten. Engelsmännen vann en knapp seger men åsamkades stora förluster då det blåste upp ett fruktansvärt oväder som kom att kallas för den perfekta stormen.     De flesta av de beslagtagna skeppen förstördes och engelsmännen fick till slut försöka rädda både sig själva och fiendens besättning. Detta och Nelsons död dämpade den engelska segerglädjen. Men slaget ledde dock till en omfattande mytbildning, bland annat menade man att engelsmännens seger skulle ha satt stopp för Napoleon, vilket bara är delvis och indirekt sant.     Dåtidens traditionella krigföring gjorde att man var utlämnad till elementets nycker och det gavs stort utrymme för individuellt hjältemod. På ett målande sätt beskriver boken hur de strider i regn, blåst, krutröksdimma och ett öronbedövande muller från kanonerna. Man ser framför sig hur matroser blixtsnabbt klättrar uppför repstegarna och sedan skjuts ner, hur fartygen rammar varandra och besättningen strid man mot man när fiendeskeppen bordas. Det är en skakande och samtidigt spännande inblick i hur striderna gick till och hur de påverkade dem som deltog. Med hjälp av ett rikt material av samtida ögonvittnesskildringar från de två stridande parterna berättar författarna om sjömännens umbäranden. Vi får även ta del av fruars och barns personliga upplevelser vilket ger en mycket intressant helhetsbild.     Trafalgar – männen, stormen, slaget är en fantastisk krigsskildring med växlingar mellan strategi och action, hjältemodiga insatser och personliga reflektioner. Författarna skriver med oerhört driv, engagemang och sakkunskap. De lyckas mycket skickligt väva samman de enskilda människoödena med det stora skeendet vilket gör Trafalgar intressant i ett vidare perspektiv.Tim Clayton är specialist på 1700-talshistoria och har forskat vid Worcester College i Oxford. Phil Craig är prisbelönt tv-producent av historiska dokumentärer. Tillsammans har de tidigare skrivit de kritikerhyllade historieskildringarna Finest Hour och End of the Beginning.